Authorities are confirming a split inside the Zetas drug cartel following the arrest of a top leader who had gone rogue and allied his faction with the rival Gulf Cartel.
The Mexican Navy (SEMAR) confirmed marines arrested 42-year-old Ivan Velasquez-Caballero in the City of San Luis Potosi on Wednesday evening.
Velasquez-Caballero was a high-ranking member of the Zetas and went by the nicknames Z-50, L-50 and El Taliban.
He and two other men were presented by SEMAR officials in Mexico City where the three are facing federal charges.
SEMAR officials reported that authorities had been tracking the activities of Velasquez-Caballero since January.
Dramatic Arrest
Authorities received information that he had a home in the Colonia Tangamanga in San Luis Potosi.
Marines went to investigation the information and set up a perimeter in the area.
The marines spotted three armed men, who rushed back inside the home.
Authorities raided the home chasing the three men through the hallways of the house.
The incident ended with arrests of Velasquez-Caballero as well as 27-year-old Manuel Antonio Guerrero and 19-yaer-old Carlos Uriel de Santiago-Hernandez.
Authorities reported seizing two vehicles, two handguns, an assault rifle, grenades, communications equipment, marijuana and $20,000 dollars in cash inside the home.
Career Criminal
Authorities reported that Velasquez-Caballero started his criminal career at the age of 14 in his hometown of Nuevo Laredo where he stole cars and sold them for spare parts.
Velasquez-Caballero did prison time for auto theft when he was 22 years old but was later recruited by the Zetas.
SEMAR officials reported that Velasquez-Caballero rose through the ranks of the cartel.
Velasquez-Caballero eventually became the cartel’s regional chief in the states of Zacatecas and Aguascalientes as well as parts of Guanajuato and Coahuila.
Authorities believe at one point he even controlled the cartel’s operations in Monterrey, Nuevo Leon in addition to overseeing money laundering operations for the entire cartel.
Mexico's Attorney General's Office (PGR) had a $30 million peso or $2.3 million dollar reward for Velasquez-Caballero's capture.
Zetas Split
SEMAR officials reported that the arrest of 42-year-old Velasquez-Caballero is significant.
Investigators believe the jailed Zetas leader got in a recent disagreement with the cartel's number two leader Miguel Treviño-Morales (aka Z-40).
Authorities believe Velasquez-Caballero created his faction within the Zetas drug cartel and then allied it with the group’s main rival the Gulf Cartel.
SEMAR officials report that Velasquez-Caballero and his faction were trying to take control of criminal activity in San Luis Potosi.
Authorities believe the August 2012 discovery of 14 bodies in San Luis Potosi may have been a result of that fight for control of the region.
LA SECRETARÍA DE MARINA PRESENTA A IVÁN VELÁZQUEZ CABALLERO (A) “Z-50” Y/O “EL TALIBÁN”
México, D.F.-La Secretaría de Marina – Armada de México, informa el aseguramiento de quien se presume y dice ser Iván Velázquez Caballero (a) “Z-50” y/o “L-50” y/o “El Talibán”, presunto ex integrante de la organización delictiva de “Los Zetas”, y actual aliado del Cártel del Golfo.
El día de ayer, aproximadamente a las 18:35 horas, con base a trabajos de inteligencia naval de gabinete y de campo iniciada desde el pasado mes de enero, logró identificarse uno de los domicilios de Iván Velázquez Caballero en la colonia Tangamanga en San Luis Potosí, por lo que elementos de la Armada de México acudieron al lugar a fin de verificarlo.
Al arribar a inmediaciones de ese domicilio en dicha colonia, el personal de Infantería de Marina estableció un perímetro de seguridad, y lograron sorprender a personas armadas que salían de ese inmueble, quienes al notar la presencia del personal naval, reingresaron intempestivamente al domicilio; ante tal flagrancia se inició una persecución hacia el interior del inmueble, logrando el aseguramiento de tres personas armadas, llevando a cabo una exhaustiva revisión para descartar la presencia de más personas.
Una vez asegurada el área, se inició la identificación de las personas, respondiendo a los nombres de Iván Velázquez Caballero (a) “Z-50” y/o “L-50” y/o “El Talibán” de 42 años de edad originario de Nuevo Laredo, Tamaulipas; Manuel Antonio Guerrero (a) “Tony” de 27 años, originario de Monterrey, Nuevo León; y Carlos Uriel de Santiago Hernández de 19 años, originario de San Luis Potosí.
De acuerdo a información de inteligencia naval, “Z-50” y/o “El Talibán” era presunto jefe regional de Zacatecas, Aguascalientes, parte de Guanajuato y Coahuila, de la organización delictiva de “Los Zetas”, donde mantenía el control desde el año 2007.
También se presume que estuvo a cargo de Monterrey, Nuevo León, supervisando desde Fresnillo, Zacatecas.
“El Z-50” también era presunto responsable del lavado de dinero para los “Zetas” fungiendo al mismo tiempo como jefe financiero para dicha organización delictiva.
Algunas fuentes señalan que “el Z-50” desafió al segundo máximo líder zeta, Miguel Treviño Morales, (a) el “Z-40“, iniciándose una pugna por controlar individualmente la plaza de San Luis Potosí, por lo que se presume que producto de este desafío, se dio la reciente ejecución de 14 de sus simpatizantes en San Luis Potosí en el mes de agosto de este año.
Lo anterior, señala que se da una ruptura entre el “Z-40” y el “Z-50”, separándose éste último de “Los Zetas” en busca de una alianza con el Cártel del Golfo.
Se sabe que Iván Velázquez Caballero inició a delinquir desde los 14 años, robando carros en Nuevo Laredo, vendiéndolos en auto partes.
Además, que cuando tenía 22 años de edad, lo detuvieron por robo de vehículo, por lo que estuvo preso en el penal de La Loma en Nuevo Laredo, Tamaulipas.
Se tiene conocimiento, que fue contactado por una persona que lo mandó con (a) “El Lazca”, trabajando para él de mandadero, hasta llegar a ser jefe de plaza de Nuevo Laredo, y que hasta 2007 se fue a zacatecas, donde llegó a tener alrededor de 400 personas a su mando.
Iván Velázquez Caballero está relacionado con varias averiguaciones previas, por lo que, en el acuerdo A123/09 de la Procuraduría General de la República, publicado en el Diario Oficial de la Federación el 23 de marzo del año 2009, se ofrece una recompensa de hasta de 30 millones de pesos en moneda nacional a quien o quienes proporcionen información útil, veraz y oportuna que auxilie eficientemente a la localización y detención efectiva por, entre otros, de Iván Velázquez Caballero (a) “L-50” y/o “El Talibán”.
Además del aseguramiento de Iván Velázquez Caballero, y los dos individuos que le acompañaban, se aseguraron dos vehículos, dos armas cortas, un arma larga, cuatro granadas de guerra, equipos de comunicación, 20 mil dólares americanos y 12 kilogramos de hierba verde con las características de la marihuana.
Las personas y efectos asegurados fueron trasladados a esta ciudad, para ser puestos en breve a disposición del Agente del Ministerio Público de la federación, adscrito a la Subprocuraduría Especializada en Investigación de Delincuencia Organizada.
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